Пролетел февраль. Прошёл день рождения, в который я получил множество поздравлений со всех концов света. Было очень радостно на душе. Я совсем не мог сосредоточиться на работе, а только и делал, что ничего не делал—отвечал на сообщения, звонки и электронные письма. На следующий день, по традиции, мы отправились на каток. Азиатам пришлось не сладко. Двое не могли кататься вовсе. Потом меня осенило, что ничто так не выявляет характер человека как его подход к решению проблем, жизненных трудностей.

Возьмём для примера катание на коньках. Допустим, что человек никогда в жизни не катался и кататься не умеет. Один, надев коньки, неуверенно выйдет на лёд, сделает несколько неверных шагов и сразу же вернётся за ограждение. И больше не станет пробовать вовсе. Другой, несмело оглядывая своих товарищей, будет жаться к борту, смеяться, шутить, станет нелепо «ходить по льду», не используя коньки по назначению. За все два часа он не отойдёт от борта и на все попытки и уговоры будет только отшучиваться. Как потом окажется, ему был нужен настоящий учитель, и ещё он боялся упасть и пораниться. Третий маленькими шажками без помощи и поддержки, просто поглядывая на катающихся, будет медленно катиться по орбите катка. Падать, вставать и пытаться снова, учить новые движения и техники. Чётвёртый сразу ринется в самую гущу катающихся, будет больно падать сотни раз, но кататься со страстью, с удовольствием, на скорости, не боясь упасть и разбиться. К какому типу отнесёте себя вы?

В феврале я необыкновенно сильно уставал на работе. Дома вечерами чтобы придти в себя я жгу ванильные свечи, слушаю Шопена и Моцарта в исполнении Киссина, Горовица, и читаю второй том собрания сочинений Бунина (ранние рассказы 1887–1909 годов). Иногда мне кажется, что я совсем перестал замечать красоту, огрубел. В каждодневной жизни не хватает красоты. От этого мне часто хочется уехать, сбежать, испариться хотя бы на несколько дней. Кажется, в школьные годы, когда я так много читал, я был гораздо более интеллигентным, чувственным, искренним человеком.

В выходные дни, если позволяет погода, мы с товарищем исследуем брестские окрестности на велосипедах. К сожалению, в рабочие дни, к семи или восьми, когда мы уходим из офиса, на улице уже темно и ещё сыро. Один раз мы ездили в соседний городок под названием Даолас-Плугастель, проведали местное кладбище в поисках солдатских могил первой мировой войны. На кладбище тихо, чисто, все земные горести и невзгоды предстают в другом свете. Кажутся такими маленькими, незначительными. А на обратном пути выяснилось, что товарищ забыл ключ от велозамка. И тогда, как в кино, мы заходили в каждый бар на главной площади и спрашивали, не захватил ли кто случайно с собой плоскогубцы, щипцы или кусачки? В одном баре дамочка, на секунду отвлёкшись от заслуженного воскресного коктейля, бросила нам: «—Здравствуйте, мальчики, ну, а где же ваши велосипеды?» В третьем баре мы сменили стратегию, мы не стали объяснять, что инструменты нужны нам для того, чтобы сломать замок. Мы дипломатично утверждали, что просто хотим починить велосипед. Et voilà—наши попытки сразу увенчались успехом! В пять минут отчаянными движениями вниз-вверх по одному тонкому прутику мы как профессиональные воры сломали замок.

В другой раз мы долго колесили по городу и искали плотника, способного смастерить картинную раму, а потом навестили местную ИКЕЮ. Что же покупают настоящие учёные в ИКЕЕ? Свечки, рамки и корзинки для столовых приборов.