Сегодня мы почти весь день двигались вглубь страны, на восток, в направлении Кутаиси. Первой остановкой стал небольшой заповедник Сатаплия. В переводе с грузинского это слово означает «Страна пчёл». Здесь в 1925-ом году местный учитель географии обнаружил пещеру со сталактитами и сталагмитами, а в 50-ые годы были найдены следы динозавров, отпечатавшиеся в застывшем известняке. Шестьдесят миллионов лет назад здесь было море. По узкой тропинке вдоль склона горы мы поднимаемся ко входу в пещеру. Отсюда открывается живописный вид на город Кутаиси, окружённый горами, утопающими в зелени. Особенно выделяется здание в форме глаза—это грузинский парламент, переехавший сюда из Тбилиси в 2010-ом году. Деревья в заповеднике всё больше тонкоствольные, невысокие, с поросшими мхом стволами. Вверху их ветви почти переплетаются, образуя природный навес и прохладную тень. Интересна футуристическая архитектура павильонов заповедника: это или белые каменные сплавы в форме молекул, с громадными окнами, или вытянутые ввысь деревянные здания, поддерживаемые древесными шестами. Совсем рядом находится ещё одна смотровая площадка с маленьким кафе в форме шара белого цвета.

Отсюда мы переезжаем в горный монастырский комплекс Моцамета. На вершине стоит храм, башенка звонницы и колодец. Звонницы грузинских храмов всегда стоят отдельно от основного здания. Здесь покоятся мощи двух грузинских феодалов начала восьмого века Давида и Константина Пхеидзе. Они были одними из немногих, которые выступали против засилья Османской империи и магометан. За заслуги перед Отечеством они были канонизированы грузинской церковью. В храме идёт служба. Горят свечи. Настойчиво молится монахиня в светлом платке, а туристы пролезают через тоннель в правом крыле храма. Повсюду растёт самшит—кустарник, испускающий тонкий пряный аромат. В Грузии он используется в дни вербного воскресенья перед Пасхой. Стоит тишина и благодать. Камни храма строгой прямоугольной формы тёплые, гладкие, слегка шероховатые. Они сильно напоминают известняк, из-за которого Иерусалим получил название «Белый город». Подножие монастырской горы омывает неглубокая речка. А напротив нас, на другой горе, виднеется башенка церкви с золочёным куполом. На склоне чуть ниже умиротворённо пасётся корова.

Из-за долгого переезда в автобусе наша группа почти всё время спит. Вроде бы мы ничего не делаем. Но все сильно устали. Наверное, так сказывается жара.

Кутаиси второй по величине город страны. Но ни строительный бум, ни экономический рост его не затронули. Здесь по-провинциальному уютно. В советское время это был крупный промышленный город, славившийся своим автомобильным заводом грузовых машин КАЗ. Сегодня в поисках лучшей жизни молодое поколение уезжает в Грецию, Италию, Израиль, Германию, Канаду и США. И город опустевает, как и многие города Прибалтики. Завод расформирован, грузовики здесь больше не производят. На территории располагается китайский центр. Теперь здесь делают бытовые приборы.

В центре несколько просторных парков с широкими старинными скамьями и фонтанами. Дома старого города двухэтажные, а улочки узкие. На одном фасаде под коньком крыши расположена надпись «Имение...», и стоит дата постройки. Но ни имени хозяина, ни года строительства невооружённым глазом не разобрать. На другом мемориальная доска извещает нас, что в этом доме с 1877 по 1878 годы жила австрийская писательница, лауреат нобелевской премии, Берта фон Зюттнер. Большой старый город местами сильно напоминает Казань. Над городом парит храм 11-го века. На центральной площади высится фонтан, обыгрывающий сказание об Аргонавтах. К сожалению, вокруг фонтана не прекращается автомобильное движение в три ряда, как на площади Конкорд в Париже. Красивое здание с колоннами в продаже. Может быть его всё же удастся отреставрировать? А рядом с ним соседствует современный МакДональдс. Несмотря на оживлённое движение, и площадь могла бы стать стать сестринской площадью казанской площади перед кремлём. И чувствуешь себя, и дышишь здесь также легко и чисто.